新華社成都6月28日電（記者王迪）由中、美、德等國(guó)古生物學(xué)家組成的國(guó)際研究團(tuán)隊(duì)近日宣布在四川自貢發(fā)現(xiàn)了一個(gè)長(zhǎng)僅10.2毫米的微小恐龍足跡。這是中國(guó)境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的最小恐龍足跡，可能揭示了獸腳類恐龍的早成或超早成的發(fā)育策略。相關(guān)成果已于21日發(fā)表在國(guó)際古生物學(xué)期刊《歷史生物學(xué)》上。

　　這個(gè)恐龍足跡發(fā)現(xiàn)于四川省自貢市富順縣永年鎮(zhèn)五里村，長(zhǎng)10.2毫米、寬9.6毫米，有三個(gè)明顯的趾頭，其中第Ⅲ趾最為突出，沒(méi)有清楚的趾墊，每趾上都有一個(gè)相對(duì)較鈍的爪印。該足跡是目前中國(guó)記錄的最小恐龍足跡。

　　長(zhǎng)僅10.2毫米的微小恐龍足跡和一角錢硬幣的尺寸對(duì)比。自貢恐龍博物館供圖

　　古生物學(xué)家認(rèn)為，同一塊巖板上連同這個(gè)足跡一起被發(fā)現(xiàn)的40多個(gè)三趾型足跡都屬于蹺腳龍足跡類，蹺腳龍足跡常見(jiàn)的尺寸小于15厘米。

　　“蹺腳龍是一種小型肉食恐龍，是侏羅紀(jì)早期比較常見(jiàn)的一類恐龍。這些腳印形成于約1.9億年前，當(dāng)時(shí)四川盆地還是一片湖泊，自貢處于湖濱的位置�！弊载暱铸埐┪镳^江山副研究館員說(shuō)。

　　蹺腳龍復(fù)原圖。作者神棘，自貢恐龍博物館供圖

　　與絕大多數(shù)微小型獸腳類恐龍的足跡一樣，這一足跡究竟來(lái)自剛出生的小恐龍還是成年的小型恐龍仍然沒(méi)有定論。但古生物學(xué)家傾向認(rèn)為這個(gè)微小足跡是由剛出生不久的小恐龍留下的，造跡者體長(zhǎng)估計(jì)約為12厘米，大致相當(dāng)于現(xiàn)代麻雀的大小。巖板上保存了一系列大小不一、但形態(tài)相對(duì)一致的足跡，他們認(rèn)為這可能代表了不同發(fā)育階段小型獸腳類恐龍的足跡集合。

　　保存恐龍足跡的巖板照片。自貢恐龍博物館供圖

　　如果富順微小足跡確實(shí)記錄了幼年獸腳類恐龍?jiān)谏�命非常早期所留下的足跡，這很可能表明了一種早成或超早成的發(fā)育策略。在現(xiàn)生動(dòng)物中，一些早成或超早成動(dòng)物，如大多數(shù)陸禽、游禽的雛鳥(niǎo)，從卵殼中孵化出來(lái)時(shí)眼睛已經(jīng)睜開(kāi)，全身有稠密的絨毛，腿部有力。其在一天內(nèi)，甚至幾個(gè)小時(shí)內(nèi)就可以跟隨親鳥(niǎo)去覓食。

　　最小足跡的3D圖（右上）和輪廓圖（右下）。自貢恐龍博物館供圖

　　該研究由自貢恐龍博物館、中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）以及來(lái)自美國(guó)、德國(guó)、澳大利亞的古生物學(xué)家共同完成。